若有來生不負卿文章
康熙四十年間，春節剛過，姹紫嫣紅的春花已經開滿了整條長安街。恰逢二月祀神會廟會，已到午時，神祠周圍二三里還圍得水泄不通。耍猴把戲的攤子更是里外三層，各種喧囂叫好往一個破盆里扔銅錢，另一攤上，大姑娘小媳婦都圍著那留著兩撇胡子的測字先生，未婚配的測姻緣，已婚的測子嗣，考生測功名……連廟前湖水上也是游船如梭，好一個熱鬧非凡呀。兩位翩翩少年逛完了廟會，正愁無處可去，此時回家又太早。“公子，我們往那橋邊去看看熱鬧吧！”一位書僮打扮的少年手拿一串糖葫蘆，指著那湖邊方向。公子雙手抱胸若有所思，點了點頭，對書僮說：“等會兒讓下人去喊一艘船來，我們今天游湖，正好看看街上的熱鬧。”臨湖剛好有個酒樓，樓上也有兩位書生正在對飲，他們是來京城趕考的書生，入住的是同一家客棧，時間長了便成了文友，今日廟會，相約出來喝酒散心。他們一位是出生于書香門第的張士則，家里住在京郊，但是不愿意回家，另一位則是落魄才子書鐸，從楚溪云鯉來。他們所坐的位置極好，窗戶敞開，面對著湖波蕩漾，一眼望不到邊，樓上隔壁有姑娘還會對著游人唱曲，叫相公們上樓喝酒聊心。“唉！世風日下，雞鳴狗盜，姘頭娼婦，結伴游湖…”書鐸醉了，開始胡言亂語。張士則酒量很淺，才幾杯下肚，蒼白消瘦的臉龐立刻現出一層紅暈來，他大笑：“道兄，何必感傷，你我不過一介書生，父母皆是市井小民。此番進京趕考，圖的不正是功名利祿，枕旁相傍美嬌娘？”“俗！俗氣，俗不可耐！”書鐸笑道。“書鐸兄，我且問你，江山和美人，你到底愛哪個？莫非你考取了功名，只為做一世清官？”張士則已經喝得搖頭晃腦，但是興致極高。“江山！是皇帝的江山！美人！是皇帝權貴有錢有勢之人的美人，與我何干！我這等下流書生，哪怕有口飯吃，有口酒喝，有一知心良心，足矣！”書鐸觸到了傷心的往事，那一段被退掉的姻緣，父母親過早離世，孤身多年苦讀的經歷，苦難，不提也罷！說罷！丟下酒杯準備下樓，一步三搖，驚得張士則立刻起身，生怕他有個閃失掉下湖去。書鐸見橋下石欄邊正好站著兩位身姿婀娜的身影，見背影分不清是良家婦女還是清樓歌妓，分不清兩人是招船趕路還是沿湖看景。心中已有三分不屑，走近一瞧，原來是主仆二人。豈不說那公子多么華貴艷麗，倒是那書僮干凈利落，纖塵不染，看眉眼竟有三分眼熟，倒似像在哪里見過一般。“書鐸兄，書鐸兄，你慢些兒走啊，小心腳下打滑。”張士則大喊大叫，引起兩位公子也回眸相望。“哎呀！原來是朱家公子，好巧，好巧，此番是準備去哪里呀？”張士則驚喜地看到了橋邊的少年公子。朱家公子點點頭，立在那兒，也不說話，一眼丹鳳眼似笑非笑地看著他們，兩個醉酒的書生，一個趔趄向前，一個在后面大呼小叫地追，實在是滑稽。書僮張嘴剛想說幾句，也被朱公子示意給擋下了。“朱公子，請問是誰家的公子？打扮得如此不男不女不倫不類，你倒是個書生？這世風日下，連少年都不似少年般打扮了，哎呀！失敬失敬，小生有禮了。”書鐸壞就壞在這一張嘴，夸人也損人，這番醉話一出，把朱公子氣得頭發冒著青煙，他冷哼一聲，懶得與他理論，玉手猛地一扇，把喝得半醉的書鐸給扇到了湖中。眾人都還在發愣，只見得湖中一聲巨響，一個龐然大物“呯！”的落水，擊起半米高的浪花。有人驚呼：“落水啦！有人落水啦！”事發實然，張士則在一旁驚得發不出聲音，不想他一個文弱書生竟然力大如牛，才說兩句就把人給扔到湖里，這下好了，一張微紅的臉瞬間急得慘白，只得在岸邊跺腳，四處作揖，求會水性的人出手相救。小書僮掩嘴一笑，望了一圈見無人下水，無奈地看了公子一眼，說：“公子，你又任性了，你看，這是只旱鴨子。”說完便脫了鞋子，迅速縱身便往那湖中一跳。眾人又是一片驚呼。“這怎么得了，怎么得了，剛落一下，又跳一個，人命關天，我也活不了下去了，諸位大哥大姐快快救命，救人性命，勝造七極浮圖，求求大家，小生一定重金酬謝。”就差磕頭了，還是沒有人應。只見朱公子繼續冷哼著，望著湖中一動不動，一言不發。湖中掙扎得激烈那個是書鐸，雙手伸在頭頂亂抓，那個粉紅粉綠的嬌小身影是書僮，他正緩緩靠近著書鐸，“救我！我不會水，我不會水，哇嗚…”書鐸連吞了幾口湖水，嚇得立刻醒了酒，不想死的他看到小書僮游了過來，他便像抓住了救命稻草一樣死死箍住了桓玉的脖子，另一手在他身上亂抓。“你個混蛋，不要再亂摸！”書僮反手一拍打在書鐸頭上，“怕死還要嘴戝，好好的拉著我的手便是。”聽書僮斥責的聲音嬌嫩得很，在那一陣胡亂的瞎摸之中，書鐸突然意識了什么不對，原來竟是……他忙不贏地又道歉：“在下書鐸，失禮了，失禮了，罪過罪過。”“書鐸？你叫書鐸？你從哪里來？”書僮掙扎著控制著身體不往下沉，一邊好奇地問他。“咳咳！家鄉是楚溪云鯉哩！”書鐸一陣猛咳。書僮聽完渾身一抖。岸上的張士則看見他們在湖中漂著，心想那么弱小如同女子般的書僮竟然是個深諳水性的主兒，心想這下好了，書鐸有救了。不到片刻，朱公子等的船正好過來，把朱公子迎了上去，張士則也跳了上去，急吼吼地指揮著船只靠近湖中兩個落水鬼，靠近了身邊，他和船夫一人拉了一個上來，書鐸氣喘如牛，只剩下半條命。書僮又氣又惱，“一個醉鬼下了湖，也不會游，也不會動，拖也不拖動，就知道死死抓著我的手，若不是公子的船過來，我差點被他拖死。”朱公子怪憎道：“叫他多舌，也怪你多事，差點為他賠上性命。還不趕緊地去換了衣服，當心著了涼。”隨后令人趕緊準備晚膳，自己倒轉身走了，看也不看書鐸一眼，也沒趕他上岸。到了半夜，書鐸睡醒，左看右看半天才想起來中午發生的那一幕，自覺羞愧，趔趄著起了身，來了船中會客大廳，見張士則也在，那位朱公子和書僮卻不見了，倒多了兩位女子，他們正在等他。他面向著那位儀態翩翩的小姐，態度誠懇，雙手作揖，“今日之事全怪書鐸魯莽，不該言語刺激了公子，不，小姐，小姐那一巴掌力道正好，打得好，打醒了鄙人，日后自當好好做人，學會嘴上饒人，以免小命不保，感謝朱小姐不殺之恩。”轉身又向那位假裝書僮的小丫頭深鞠一躬：“姑娘，感謝姑娘今日救命之恩，不然在下此刻應該已經上了奈何橋，正準備喝那孟婆湯。”話音剛落，另三人都笑了。張士則也笑說，之前在京城與朱公子有過一面之緣，路上遇到人販子欺負一小女孩，朱公子見不過，三拳兩腳把那猢猻好好收拾了一頓，竟不曾想公子是女子，也是今日有緣，不然哪有機會一睹芳容。朱小姐哈哈大笑說：“張公子說笑了。今日也怪我性子急，不該對一個文弱書生使用蠻力，不過不打不相識，今晚我準備了一桌好酒，不如一同飲飲酒暢談，其他的事情明日再談。”小丫頭情緒低落，頭低著，也不言語，當年被人販子欺負的那個女孩，正是她。張士則也是聰明人，看破未點破，一直在與朱小姐談笑，只是丫頭的眼角一直在瞄著書鐸，內心早已是翻江倒海。只見書鐸也擺手：“罷了罷了，喝酒誤事，怕了怕了。”眾人又笑，忙吩咐著下人把酒菜上齊了。此時船在湖中，幾盞大燈籠掛著船頭，照得如白晝般亮堂。酒過三巡，因朱小姐高興，連下人也一同賞了幾壺好酒，只有丫頭因落水有些不適吃得清淡，一直悶悶不樂，再加一個劃船的老頭清醒著，其他人都醉得七葷八素。不想一船更大的官船正在緩緩靠近，一行官兵跳上船來，二話不說，把朱小姐五花大綁給弄到了官船上。丫頭拼命掙扎四處亂躲，書鐸酒醒了一半，立刻起身將她護到身后。“夫人命我們將小姐丫鬟帶回家，你們這些不相干的最好不要讓我們做下人的為難，小姐待字閨中，若是整夜不歸，傳出去怕是影響了她的清白。”領頭的`倒也客氣，并不是打劫。丫頭躲在書鐸身后，怯怯的低聲說：“書鐸哥，其實，我是……蘇小玉。想必，你還記得我吧。”書鐸猛地一聽蘇小玉三個字，驚訝得張大了嘴，難怪第一眼就覺得她面善，原來竟是小玉，幾年不見，竟出落得如此漂亮精致。當年雙方父母私交甚好，曾為他們指腹為婚，卻不想在小玉十二歲那年，跟著父母去了京城，聽說蘇家做布料生意發跡后便嫌棄他家道中落，配不上他家的女兒，一紙書信便單方悔婚。書鐸的娘早已把小玉當成了自家的兒媳婦，沒想到蘇家悔婚，氣得肝膽郁積，病了幾年，前年便離世了。“蘇家與我家已經兩清了，小玉姑娘，今日承蒙救命，他日有緣，定當重謝！”書鐸目無表情地說：“趕緊上船伺候你的主子去吧！”小玉聽這氣話，心中一涼。“書鐸…我沒有工夫細說，太多話此刻說不清楚，我是被逼的……”話音未落，已經被拖上官船。書鐸還如同做夢一般，久久沒有醒過來。蘇小玉，青梅竹馬的小玉，曾經最愛后來最恨的小玉，明明生意人家有錢的小姐，為什么做了朱小姐的貼身丫鬟，她說沒有工夫細說，到底是要說什么？第二日書鐸早早起來，為躲避土匪強盜，特用黃布做成旗幟，其上大書“奉旨會試”，便與張士則一同回了客棧。說道昨日的經歷，張士則還心有余悸，他順便提到了那個小丫頭，把當年在京遇到朱小姐救她的經過告訴了書鐸，那小姑娘當時真叫一個慘呀！書鐸內心波瀾起伏，暗下決心，唯有安心苦讀，考取了功名才是正經事，到時候自然有本事再將小玉找到，如果正如她所說有苦衷，便原諒她悔婚，正式將她娶過門，后半生不再讓她受半點苦難。此刻沒有功名沒有權利沒有后臺，一切都是空談。也算是兩人爭氣，第二年，書鐸金榜題名，高中狀元，而張士則也中了舉人，立馬回鄉當了官。而書鐸也因為天資過人，深受皇帝的賞識，將他留在翰林院交給了禮部尚書朱懷文好生調教。禮部尚書朱懷文不僅是書鐸的老師，門下更是學生數千，深得滿臣文武的敬重，他不僅答應將書鐸留在身邊好好調教，還答應在狀元庭院善未完工之前，暫且先住在他家。書鐸簡直感恩戴德。九城之內大街小巷布滿，人煙之密，熱鬧非凡。書鐸好久沒有享受過人間天倫之樂，眼下看見水果也是新鮮，各式各樣吃食都非常感興趣，真是有權有勢好啊。一路閑逛，不多時便來了正陽門外朱懷文的家門口，門口兩頭大獅子守門，說不出的威嚴。書鐸踱步上前，用手叩門環敲門。一個下人開了個門縫兒，上下打量了他一番。他自報家門，說是朱懷文的門生，那下人便知曉來人正是當今的狀元爺，忙屁顛屁顛地為他開了門。這是一個寬敞的四合院，過了穿堂，便見朱懷文遠遠地迎了上來，跟在皇宮里截然不同的兩個人，此時的朱懷文沒有半點官架子，倒像位慈祥的老父親。書鐸作揖：“老師，學生來打擾了。”“狀元進了家門，何來打擾之說，我們歡迎還來不及。”便領著他一路走，幾個丫頭已經忙前忙后，為他收拾了一間上房。書鐸說還拜見師母，十分無禮，要求先去行禮。朱懷文笑道：“師母正在休息，吃飯的時候再問候吧，知道你有心了。我先帶你去書房。”到了西書房，朱懷文也知道書鐸是個安靜的人，便不再多言，讓他好好休息，自己離開了。晚膳時自有丫鬟過來喚他，這下朱家一大家子人都齊了，正端坐著圍成了一桌，又都在等他，他坐在當中竟有些不自在的感覺。“書鐸兄？”一個似曾相似的聲音傳來，書鐸眼睛轉一圈沒看到她，接著聽到銀鈴般的聲音咯咯的響了起來，竟是坐在身邊的朱小姐。也難怪，若不是這般顯貴人家，哪能生出這樣連男人都自愧不如的女子。“哈哈！原來你們竟然相識，真是緣份啊，緣份，那就不需我老爺子再作介紹了吧，虧得我還處心積慮地想著怎么讓你們相識才好。”朱懷文高興得胡子都飛起來。想到父親大人竟然為了她把狀元都招到家里來住了，那是何等的居心，想到這，朱小姐竟也臉紅了，不過對這位書鐸兄，自己跟他是不打不相識，又久聞他的才名，對他還是有三分仰慕。書鐸低頭不語，因為他瞥見了朱懷文旁邊的蘇小玉。此小玉已非彼小玉，如今小玉已然不是上次湖中舍命救自己，哭訴有難言之隱的小玉。她沒有等到自己功成名就來尋她，她如今已然是一副主母的裝扮，好一個鴉雀變鳳凰啊。“在下見過師母！”書鐸牙齒打著顫，言不由衷地作揖。蘇小玉也面色蒼白地回了一個萬福。朱懷文不覺有異，倒是對朱小姐與書鐸的相識特別感興趣。一頓飯吃得索然無味。書鐸早早地告辭回了書房。待到傍晚，書鐸正在讀書，忽然聽到一陣陣細細的腳步聲，由遠及近。伸脖往外一瞧，不禁渾身發顫，這個挽著髻，雍容華貴的婦人，正是蘇小玉。書鐸勉強起了起身，還是如同被雷擊中一般，軟塌塌沒有半分力氣。“書鐸，你還好嗎？”“師母何必客氣呢，這讓學生如何消受得起。”書鐸頭一歪，心里酸水猛地往喉嚨上沖。“想我十年寒窗爭朝夕苦讀，為的就是有一日金榜提名，沒想到啊沒想到，縱使是考上了狀元又能如何，你早已飛上枝頭做了鳳凰。”“書鐸…為何對我說話也如此刻薄，你還在怪我當年悔婚么？”蘇小玉欲言又止。“哼！別太高估了自己，小瞧了別人，我如此刻薄不是為你，乃是為自己。無錢無勢無父母，窮讀滿腹經綸，到頭來，還是照舊遭人看不起。”“啊！原來伯父伯母竟雙雙不在了，你我竟都成了孤兒。”小玉難掩悲傷，不禁痛哭起來。書鐸看不懂眼前的婦人，到底是敵還是友，自己該做何反應才對，他形同木偶。“書鐸，時間不多，你得聽我說。我十二歲那年，父親做生意得罪了朝廷一名大官，他侵吞了蘇家所有財產，還想誅殺朱家上下幾十口人命。為不了連累你家，我父親連夜飛書取消你我婚約，并要求永世不再往來。母親為了讓我活命，將我送到遠房親戚家避難，結果還在路上就差點被賣到清樓。逃難的那兩年，我被一個販賣人口的組織控制，到處賣給有錢人家做低賤丫鬟，做了三五個月又得逃出來，直到三年前，他們逼我去做一家老家的小妾，我死命不從，他們當街對我施暴，是朱小姐，她出手救了我。” 書鐸聽完，心痛難忍，對她的恨已蕩然無存，“原來你經歷如此磨難，原以為你蘇家是嫌貧愛富，可你，你為什么不等等我。你為什么不回楚溪云鯉來找我，去年船上一面，我已下決心，考取功名立刻尋你，可你…你還不是做朱懷文的填房？”“書鐸，朱家對我有恩，沒有他們，哪有我今天的錦衣玉食。我父親蒙冤，家族被滅，我怎有臉回鄉去找你？去年夫人病重，將小姐和我抓回來不久便離世了。老爺說府里不能一日無主，我陪小姐這么多年，更是他信任的人，他答應我只要成為他的夫人，便找機會為我的家人平反，你知道，我等這一天等了多久？”“小玉，你太單純了！朝廷里官官相衛，朝廷內外，結黨營私，他會為了你去得罪一個無法無天的大官嗎？就算他有心，也得看他有沒有這能力？你倒不如等我……”“書鐸，自從去年見到了你，我知道你一定會有出人頭地那一天，我戝命一條，早就配不上你了，我之知道活到今天，就是在等你。書鐸，我不能成為你的人，亦不能成為你的絆腳石，我在這府里，始終是你的牽絆。”小玉知道書鐸是專情之人，她只恨自己已不是清白之身。書鐸帶著哭腔：“我恨了你那么多年，今日才知是放不下，你應知道我對你的真心。”“書鐸，今生有你這句話，我死而無憾了。我對你，只求兩件事，你能否答應我。”書鐸咬著牙，狠狠地點頭。“第一件事，老爺透露，皇帝不久將為你與朱小姐賜婚，請你，一定要善待她。第二件事，能不能，最后抱一抱我。”小玉仿佛下了天大的決心才說出想說的話，之后低著不敢看書鐸。書鐸猶豫了片刻，他思考著小玉的話，不知道究竟是什么意思。“書鐸，他日做官，請務必做一名父母官，為老百姓謀福利，勿有貪念。將來有機會，請為我的父母平冤昭雪……來生如果有緣，我一定會等你，一定會。”小玉直撲到書鐸懷中，臉上早已是汪洋大海。第二日，同時下朝回府的朱懷文與書鐸剛踏入朱府，便聽得一片哀鳴，原來是新的主母蘇小玉，在臥室服毒自殺，對外卻說是舊疾復發。全府上下，無不悲傷。數日后，在朱懷文的安排下，皇帝便下旨為朱家賜婚，并賜以書鐸以官爵，書鐸在朱懷文的提攜之下，官途坦蕩，但是他始終堅持 ，為官一任，造福四方。只是午夜夢回時，他總能在夢里見到小玉，兩人在田間追逐，嬉鬧。所有人都稱贊他們是一對天造地設的金童玉女。
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