苦瓜的滋味優美散文
朋友送我兩條苦瓜，說是有機栽種的。
“一點也不苦!”望著眼前兩條晶瑩剔透的苦瓜，想起朋友的話，我不禁啞然失笑。
苦瓜，若是真的一點也不苦，那還能算是苦瓜嗎?
我一直不喜歡苦瓜，這得回溯到童年時代。不喜歡的理由甚多，最主要的是入口的苦味難以接受。無論何種煮法或是蘸什么濃郁的醬汁，似乎都難掩咀嚼后的那股苦澀。然而，小時候家中餐桌，卻每隔幾天就會有這道菜，有時清炒，有時紅燒，有時是煮湯，父母親似乎都是苦瓜的`愛好者，連家中后院也種了不少苦瓜。
母親常在餐桌上叨念著苦瓜是如何營養、如何清肺祛肝火。總之，那時候，苦瓜在我家可謂是盤中之王，但除非偶爾不小心吃到一兩口，我是完全不碰的。母親看我這樣，總是意有所指地說，吃苦瓜的人，比較容易體會苦的滋味。但我耍賴地把苦瓜挾回母親的碗里，她也只有搖頭的份，不再勉強我吃。
直到三、四年前，在一次朋友的聚會當中，無意間，一道“釀苦瓜”剛好擺在我眼前，為了不失禮，勉強持箸挾了一筷子，結果一入口，苦味頓時像八爪魚般在口內散布，更慘的是，主人不斷訴說這道“釀苦瓜”是費了多少多少功夫，并夸耀這菜是如何美味，可媲美五星級飯店大廚的手藝。為了不打擊主人的士氣，我只好忍著苦，一次、二次舉箸將苦瓜送入口中。然而，奇妙的事竟然發生了，漸漸地，苦瓜在口中化開后，竟緩緩透出一股甘甜的滋味。
那晚，我可能是“釀苦瓜”這道菜最捧場的客人，此后我便不再排斥苦瓜。不久，苦瓜便開始出現在我家的餐桌上，而我也成了當年母親的角色，頻頻勸說兒子多吃苦瓜，還說起吃苦瓜對身體如何有益的道理來。
記得有位辭世多年的長輩，生前也是一位美食家，他曾發明一道以苦瓜為食材的佳肴，并有著一個別具興味的菜名叫“白玉霜”，這菜的做法十分簡單，不過是將苦瓜洗凈切成薄片，然后放入冰箱冰鎮，待要吃時取出佐以各式醬汁。以前，“白玉霜”可稱得上“名菜”，很多宴會場合，主人或客人都會點這道菜上桌。
這兩年，我常在夏日做“白玉霜”，并使用各式各樣的醬料，不過，醬汁或可掩蓋苦瓜的苦味或沖淡苦味，但苦瓜并未因而改變其原有的苦，而我也漸漸體悟苦瓜在口中的苦味其實別具一番滋味。
苦瓜的本質就是苦的，苦的味道不會因為烹煮方式而有所改變。就像生命的過程，歡樂的事固然有之，但煩惱悲傷卻也從來未曾停歇過。若能有吃苦、受苦的準備，當陷入逆境苦難時，才能勇敢地去面對并智慧地解決難題。
瓜苦何懼，怕的是沒有吃苦的準備，沒有吃苦的能力。
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