語言是一種文化和習俗的載體、沉淀，雖然人類的各種文化多少有相通的一面，但是更多的是其特殊的一面。而西方文化有著與中華文化截然相反的一面。例如，她崇尚“積極進取 ”的態度，和中國人“謙虛、藝術”的處事、說話原則，經常發生“沖突”，構成對有效交流的妨礙。這就是所謂的“文化沖突、差異”。
因此，那種用本國文化和習俗去套用英文的學習方法和應用方法，加之學了太多得“沒用的、很多講母語的人都不曾用的甚至、不曾聽說過的詞，和過時的詞、句，聽不懂真正的 英語和不能和“英語為母語的人士”交流就毫不奇怪了!

所有學習英語的策略和技巧大致可以分為二類。

一類是需要你自己安下心來，花費時間去反復記憶 ---記憶那些自己和別人總結、歸納的知識。這部分工作，沒有人能替代你，但是，如果只是埋頭苦學，就能學好英語的話，那中國人的英語水平，理論上應當是頂尖的了，事實卻正好相反。

另一類是“如何在現實生活中，有效的運用英語以達到交流目的的經驗和技巧 。中國人勇于理論而遜于實踐。因為應用技巧很強，這部分技能被國內學英語的人士長期忽略。也沒有任何用處，如果它不能為“交流目的”而服務的話。

讀書和自學對提高英語有幫助。但書的缺點，和自學一樣，沒有反饋，沒有雙向的交流。理論上知道的事，實際做起來是不一樣的。尤其是語言，遵循“用進廢退”的原理。掌握這部分的最有效方法是：創造條件和機會，同英語為母語或在國外生活過的人學習和交流。

我們常常能見到這樣一個有趣的`現象：一個只有五、六千詞匯的秘書、助理，能用英語同“老外”流利的交流，而一些有號稱三、五萬詞匯量的、手持六級英語證書的碩士、博士，學了十年、二十幾年的英語，面對英語為母語的人，除了最簡單的幾句不痛不癢的所謂的對話，有多少人能進行“有效的交流”呢?

其實最主要的就是不去了解和學習英語國家文化在交流、溝通運用上的體現，而只是套用本國的文化和習俗，往往是造成交流障礙的原因。其后果和損害，遠遠大于因為發音、語法和句子的缺陷而造成的損害。因為發音、語法和句子暫時不好，每個人都會表示理解，因為畢竟英語不是你的母語，可以慢慢提高。但因為“文化沖突”造成的人格、品行上的誤解，甚至有可能起到和你要達到的目的相反的結果，毀掉了寶貴的發展機會!在一個人有限的生命里，如果考慮到年齡、職業發展軌跡、客觀環境和條件等因素，人生真正的屬于你的機會只有二、三次而已!

在和“老外”交往中，千萬別暗示她/他的年齡，即使你不小心知道了。西方人有句幽默，稱“永葆青春的唯一秘訣是：謊報年齡!|”其實，平心而論，年齡又有什么關系呢?很多人，號稱活了幾十年，不過是庸庸碌碌、茍延殘喘、活了一天而重復了幾萬次而已。君不聞：有的人20歲就死了，可到了70歲才 被埋藏!年齡真的那么重要嗎 在北美，無論加拿大還是美國，根據其勞動法(Labor Law)規定：雇主在招聘中，不允許問及應聘者的年齡、婚姻狀況、性別、種族和宗教信仰的，上述原因也不得成為不予雇用的理由，否則就構成違法。輕則失去來自政府的采購合同，重則訴諸法律。